Η εκκλησία του Αγίου Αθανασίου βρίσκεται στην καρδιά του Χωριού, του ιστορικού οικισμού της Σύμης. Το Χωριό κτίσθηκε μακριά από την θάλασσα και τους πειρατές, γύρω από το κάστρο και ήταν η μεγαλύτερη ενορία του νησιού στην ακμή της Σύμης στα μέσα του 19^ου αιώνα, όταν τα αυξανόμενα έσοδα από το εμπόριο και τη σπογγαλιεία οδήγησαν σε μια κατασκευαστική έκρηξη. Τα αρχοντικά, καθώς και τα απλά αγροτικά σπίτια και τα σπίτια των δυτών χτίστηκαν σε νεοκλασικό, παραδοσιακό ή εκλεκτικό στυλ για να καλύψουν τις ανάγκες ενός ευημερούντος πληθυσμού. 

Εκτός από μεγάλο κοινοτικό κέντρο και έδρα της τοπικής δημογεροντίας, η πλατεία του Αγίου Αθανασίου ήταν το σημείο αφετηρίας των διάσημων Συμιακών σφουγγαράδων που ξεκινούσαν τα μακρινά και επικίνδυνα ταξίδια τους στη Μεσόγειο. Το Χωριό είναι γεμάτο με παραδοσιακά σπίτια και εκκλησίες που χτίστηκαν εκείνη την εποχή, ενώ το μεσαιωνικό Κάστρο της Σύμης, το Μουσείο Σύμης και η Πλατεία Χωριού προσελκύουν πολλούς επισκέπτες που αποφασίζουν να ανέβουν από τον Γιαλό μέσω των σκαλοπατιών της Καλής Στράτας ή του Καταρράκτη. Υπάρχουν πολλά εστιατόρια και καφέ, ενώ μπορεί κανείς πάντα να περπατήσει στα δαιδαλώδη πλακόστρωτα σοκάκια και να ανακαλύψει σπάνια δείγματα παραδοσιακής αρχιτεκτονικής ανάμεσα στα αναπαλαιωμένα σπίτια και τα ενδιαφέροντα ερείπια. Είναι επίσης δυνατό να κατηφορίσετε στο Πέδι και να απολαύσετε το μπάνιο σας σε μια πεντακάθαρη θάλασσα. Σε πλήρη αντίθεση με τον πολυσύχναστο και θορυβώδη Γιαλό, το Χωριό είναι αυθεντικό, ήσυχο και δροσερό και προσφέρει εκπληκτική θέα προς το Κάστρο της Σύμης, τον ορεινό όγκο της Βίγλας, τους κόλπους του Γιαλού και του Πεδιού, την Ντάτσα και τις ακτές της Καρίας.